【春の七草】

わが国の年中行事の一つとして、正月七日の朝、七種類の野草を粥に炊き込んだものを食べ、万病を除き、災厄を払う習慣があります。 これは、嵯峨天皇の弘仁４年（８１３年）に若菜を入れた御飯を献上した頃から始まり、醍醐天皇の延喜１１年（９１１年）から正月七日に七種の若菜を調進することが定例の行事とされました。鎌倉・室町時代に入ると、この行事は宮中で行われていたと言われています。特に徳川幕府は節句の一つとして、重要な式日とし、これにならい民間でも普及し、今日まで伝えられてきたと言われています。

これぞ七草として、せり・なずな・ごぎょう（ハハコグサ）・はこべら（ハコベ）・ほとけのざ（コオニタビラコ）・すずな（カブ）・すずしろ（ダイコン）の名前で親しまれています。

七草のうち、すずな・すずしろは七草粥を食べるために育てなければなりませんが、なずな・ごぎょう・はこべらは、畑や空き地、せり・ほとけのざは水田などに生えています。

近年、都市化の波が押し寄せ、簡単に採集することが難しくなってきていますが、水田の多い郊外に足を延ばされれば採集も可能です。